В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьи руки привыкли к топору и шпалам, надолго покидал родной дом. Его работа уводила его в глухие леса и к новым железнодорожным веткам. Он рубил вековые деревья, укладывал тяжёлые балки для путей, возводил опоры мостов. Дни складывались в месяцы, наполненные тяжёлым трудом. Перед его глазами проходила не только стройка — менялась сама страна, её облик. Но Роберт видел и другую сторону этих перемен. Он наблюдал, какую высокую цену платят за прогресс обычные люди, такие же, как он, и те, кто приехал издалека в поисках заработка. Их судьбы, усталость и лишения становились незримой частью каждой новой мили рельсов.
